Pyhän Jeremian luterilainen seurakunta kokoontuu Nurmeksessa ortodoksisen seurakunnan tiloissa. Kuva: Maire Timonen
Luther-säätiön pastoreita kutsuttiin Nurmekseen palvelemaan paikallisia luterilaisia kristittyjä noin 13 vuotta sitten. Toiminta alkoi irkon tuntomerkit -luentosarjalla, joita pastorit Kalle Väätäinen ja Hannu Mikkonen pitivät. Luentojen jälkeen messuja alettiin pitää vuodesta 2013 lähtien säännöllisesti kaksi kertaa kuussa ensin Kristalli ry:n tiloissa ja sitten Lehtovaaran koululla.
Piispa Risto Soramies ja pastori Kalle Väätäinen piispanmessussa Nurmeksessa vuonna 2015. Arkistokuva.
Sittemmin messutila vaihtui kaupungin vuokrahuoneistoon osoitteessa Karjalankatu 12, jossa seurakunta kokoontui pisimpään. Seurakunnan vastuupastorina palveli alusta vuoden 2021 loppuun saakka Kalle Väätäinen. Seurakuntaelämä vakiintui Ylä-Karjalassa vuosien mittaan, mutta järjestäytymistä ei nähty ajankohtaiseksi.
Pyhän Jeremian luterilaisen seurakunnan alttari. Kuva: Pavel Tikka
Vuoden 2022 alusta seurakunnan vastuupastoriksi siirtyi Matias Kröger. Helmikuussa 2023 messupaikka siirtyi ortodoksisen seurakunnan seurakuntasaliin. Seurakunnan ikärakenne myös muuttui aiemmasta 2020-luvulla, kun joitakin seurakuntalaisia siunattiin hautaan ja uusia tuli mukaan.
Kun aika katsottiin oikeaksi, seurakunta järjestäytyi lopulta sunnuntaina 27.9.2026. Nimeksi valittiin Pyhän Jeremian luterilainen seurakunta Vanhan testamentin profeetan mukaan, kuten muuallakin Lähetyshiippakunnan Karjalan alueen seurakunnissa.
Lähetyshiippakunnan dekaani ja aiemmin Joensuussa paimenena palvellut Joel Kerosuo on ihmetellen ja kiitollisena saanut seurata Pyhän Jeremian luterilaisen seurakunnan viimeisimpiä käänteitä:
– Lähetyshiippakunnassa on aina juhlahetki, kun saamme hyväksyä hiippakuntaneuvostossa uuden seurakunnan Lähetyshiippakunnan yhteyteen. Nurmeksen järjestäytyminen lämmittää omaa sydäntä myös erityisesti. Olen saanut Joensuun-vuosina seurata sitä tiiviisti ja käydä palvelemassa siellä säännöllisesti. Inhimillisin silmin yhteisön tulevaisuus oli hyvin epävarma, ikärakenne haastava ja vastuunkantajia vähän. Aina ei näyttänyt maallisin mittarein mielekkäältä, että seurakunnassa pidettiin niin säännöllistä jumalanpalveluselämää ja sitä palveltiin tiiviisti Kuopiosta ja Joensuusta käsin. Mutta Lähetyshiippakunnalla oli halu yrittää huolehtia paikallisista ihmisistä, vaikka tulevaisuuden näkymä oli heikko. Ihmetellen ja kiitollisena voi vain todeta, että Jumala voi antaa uutta elämää. Uskollinen palvelutyö armonvälineissä saa kantaa hedelmää. Voi tulla uusia ihmisiä, jotka tuovat uutta virtaa, ja omistajuus ja halu huolehtia omasta seurakuntakodista saa kasvaa.
Kerosuo toivoo, että Jeremian seurakunta saa entisestään vahvistua ja olla kutsumassa vielä monia seurakuntakotiin Nurmeksessa ja lähiseuduilla.
– Tätä vahvistumista voi toivoa ja rukoilla myös koko hiippakunnalle. Samalla se toivon mukaan voi antaa sinnikkyyttä, luottamusta ja tulevaisuudenuskoa niihin seurakuntiin, joissa ehkä juuri nyt kipuillaan haastavan tulevaisuudennäkymän kanssa.
Toiveenamme on jatkaa järjestäytyneenä seurakuntana samalla Kristus-kalliolla, jolla olemme saaneet olla jo useita vuosia Jumalan sanan ja armopöydän äärellä. Seurakunnassa keskitymme siis edelleen samaan kristillisen elämän perustaan, joka vuotaa alttarilta. Kyllä kirkon Herra työstään huolen pitää! Tervetuloa mukaan Kristuksen palveltavaksi, osoitteeseen Salmenkatu 5!
