Kalle och Elina Väätäinen till Kenya som missionärer

Kalle och Elina Väätäinen ska börja tjäna kenyanska pastorer och diakonissor. Bild: Väätäinens hemalbum.

Pastorn för Missionsstiftets församling i Kuopio Kalle Väätäinen åker tillsammans med sin hustru Elina och döttrarna Ruusa och Elsa ut som missionärer till Kenya. Familjen flyttar till Kisumu i juli. Sebastian Grünbaum vikarierar för Kalle från och med augusti.

Arbetsperiodens omfattning är inledningsvis tre år och fortsättningen avgörs senare. Paret Väätäinen är Missionsstiftets arbetare, men kommer att verka på LCMS (Lutheran Church—Missouri Synod) missionsfält i Kenya.

Teologisk utbildning i Matongo

Kalles arbetsplats är teologiska seminariet i Matongo. Den konfessionella högskolanhör till Evangelisk-lutherska kyrkan i Kenya (ELCK) som är en av LCMS samarbetskyrkor. Seminariet utbildar pastorer, diakonissor och evangelister som kommer från olika håll i östra Afrika.

Kalle verkar som teologisk utbildare och som pastor för seminariets kapell. I arbetet ingår förrättande av gudstjänster, att undervisa i liturgi, annan teologisk undervisning samt att stöda studenterna och besöka deras församlingar. Dessutom ska han hålla utbildningsseminarier i den kenyanska kyrkans församlingar.

Kalle berättar att han väntar på arbetet med iver: det centrala är att evangeliet om Jesus skulle få höras klart i de blivande pastorernas förkunnelse.

– Just nu finns de största problemen i Kenya just i distinktionen mellan lag och evangelium. Endast det rena evangeliet är Guds kraft.

Kalle har bekantat sig med det lokala livet under tidigare missionsresor. Bild: Kalles hemalbum.

Seminariet med dess omgivning har delvis blivit bekant för Kalle redan under tidigare undervisningsresor, men den nya kulturen innebär att det finns mycket att lära sig. Kalle väntar också på att få besöka församlingar på olika håll i östra Afrika.

Elinas uppgifter

Elinas arbete består av både kontakt med seminariet i Matongo och uppgifter för Missionsstiftets kansli i Finland. Inledningsvis är hennes huvudsakliga uppgift att se till att familjens vardag kommer igång och att döttrarna anpassar sig i den nya skol- och kulturmiljön.

Senare är det meningen att Elina ska undervisa vid seminariets diakonisslinje och att arbeta på distans från Finland.

– Ett hopp in i det okända känns spännande och till och med skrämmande. Jag funderar också mycket på våra pojkar och föräldrar som stannar kvar i Finland. Men samtidigt känner jag ett starkt Guds kall till missionsarbetet, beskriver Elina.

Samarbete mellan kyrkor

Det hela fick sin början när LCMS föreslog att paret Väätäinen skulle rekryteras med ett Allianve Missionary -kontrakt. Ordföranden för Missionsstiftets missionsråd Ville Typpö och stiftsdekan Joel Kerosuo färdigställde ett kontrakt som undertecknades i Heslingfors i november.

Enligt Kerosuo är detta ett anmärkningsvärt steg för Missionsstiftet: för första gången skickar kyrkan direkt ut sina egna arbetare till utlandet. Tidigare har kyrkan deltagit i missionsarbetet genom understöd till andra missionärer och genom Lutheran Heritage Foundations (LHF) arbete. Det nya kontraktet öppnar en pålitlig och övervägd väg till internationellt samarbete.

”Ge dem inte en fisk utan lär dem att göra ett metspö”

Enligt Kalle möter man i Kenya många frågor som är likadana också i Finland: Hur ska man finansiera församlingarnas verksamhet, bygga upp gemenskapen, och ordna administrationen på ett vist sätt? Paret Väätäinen har därför i uppgift att dela med sig av sin erfarenhet från en kyrka som står på egna ben. Målet är att stöda lokala kristna att bära ansvar för sin egen kyrka – inte att skapa ett beroendeförhållande, utan att styrka en hållbar verksamhet.

Förböner behövs

Familjen Väätäinen välsignas för tjänst och sänds ut i Kuopio den 14 maj. De inbjuder oss med till festen och till att bli förebedjare för dem.

Missionsrådets ordförande Ville Typpö berättar att livet på missionsfältet ofta är ett kontinuerligt tolererande av osäkerhet och att möta motgångar. Men Guds nåd bär, trots allt:

– Fastän det är många saker som ändrar så är människan i grund och botten likadan överallt, liksom också Gud och hans ord är den samma överallt. Det är alltid gott och tryggt att så i hans tjänst! Hans nåd räcker till, också för missionären!

Artikeln är översatt från finska.