Leena ja Tuomo Simojoki – Kenia

Työnkuva

LHF:n alueellisena johtajana Tuomon vastuulla on Itä- ja Keski- sekä ranskankielisen Länsi-Afrikan työn koordinointi. Hän vastaa budjetista ja kokonaisstrategiasta sekä ohjaa projektien käytäntöönpanoa. Hän hoitaa suhteita kirkkoihin ja muihin yhteistyökumppaneihin. Lisäksi hän opettaa LHF:n koulutuksissa ja toimii esimiehenä Nairobin toimiston työntekijöille.

“Parasta työssä on, kun muiden kirkkokuntien edustajat ovat törmänneet kirjoihimme tai opetukseemme, ja innoissaan ottavat yhteyttä saadakseen lisää opetusta aiheesta.” – Tuomo

Operatiivisena päällikkönä Leenan työtehtäviin kuuluu mm. Nairobin toimiston henkilöstöasiat, käytännön järjestelyiden suunnittelu ja hankinnat sekä järjestön toimintaperiaatteiden ja -mallien valmistelu.

“Teemme lähetystyötä aina yhdessä paikallisten kirkkojen kanssa. Haluamme ymmärtää ja kunnioittaa paikallista kulttuuria ja kirkkojen hallinnollisia rakenteita. Tehtävämme on olla nuorten sisarkirkkojemme tukena, ei hallita tai johtaa niitä. Kentällä toimimme yhteistyössä myös muiden luterilaisten lähettien kanssa. Uskomme oikeasti ajatukseen yhdessä tekemisen voimasta.” – Leena

Tavoitteet

Itä-Afrikassa kirkot kasvavat kohisten. Eri kirkkokuntien ristipaineessa, ihmis- ja ihmekeskeisen opetuksen tulvassa, on tärkeä juurruttaa nuoret luterilaiset kirkot entistä syvempään armollisen Kristuksen tuntemiseen. LHF:n työnäyn mukaan tämä tapahtuu mm. varustamalla kirkot luterilaisuuden ydinteoksilla, kuten katekismuksilla, virsikirjoilla ja lastenraamatuilla. Ne LHF kääntää ja lahjoittaa ilmaiseksi kirkoille, jotta ihmisillä olisi mahdollisuus lukea, oppia ja osallistua jumalanpalveluksiin omalla äidinkielellään.

Lisäksi LHF syventää kirkon työntekijöiden ymmärrystä luterilaisuuden aarteista järjestämällä koulutuksia kirkon johdolle, pastoreille, kirkkomuusikoille ja diakonissoille. Koulutuksissa pureudutaan muun muassa siihen, mitä tarkoittaa olla luterilainen. Miten liturgian kautta voidaan kirkastaa Kristus ihmisille ilman temppuja ja show-valoja? Miten kohdata lähimmäinen armollisesti, Kristuksen ylitsevuotavaa, lahjaksi annettua rakkautta julistaen?

Perhe

Tuomo on syntynyt Raumalla, Satakunnassa, mutta muutti 8-vuotiaana perheensä mukana Keniaan. Tuomon vanhemmat toimivat alkuun Sleyn lähetteinä Keniassa. Myöhemmin Tuomon isä, edesmennyt TT Anssi Simojoki, aloitti LHF:n työn Afrikassa. Tuomo kävi koulunsa Keniassa, mutta palasi Suomeen opiskelemaan historiaa ja teologiaa. Opintojensa jälkeen Tuomo työskenteli pitkään liikemaailman parissa. Vuonna 2018 Tuomo ja Leena lähtivät kuitenkin perheineen lähetystyöhön Keniaan ja siirtyivät töihin LHF:lle vuonna 2019. Tuomo vihittiin Lähetyshiippakunnan pastoriksi elokuussa 2020. Tuomo on kiinnostunut historian lisäksi musiikista, ja hän onkin ollut mukana monissa eri virsikirjaprojekteissa. Vapaa-ajallaan hän nauttii uimisesta. Nopeana ja tiedonhaluisena hän myös lukee ja kuuntelee paljon kirjoja ja sekä erilaisia politiikka- ja historiapodcasteja.

Leena syntyi myös Satakunnassa, 3 vuotta myöhemmin, 30 km päähän Tuomosta. Koulutukseltaan hän on kasvatustieteen kandidaatti. Leena on kiinnostunut sosiaalipsykologiasta ja ylipäätään ihmismielen ja käyttäytymisen ymmärtämisestä. Leena pitää itsensä täysjärkisenä urheilemalla säännöllisesti. Kuntosali ja kävelylenkit koirien kanssa upeissa luonnonmaisemissa ovat arjen henkireikä.

Leenalla ja Tuomolla on yhdeksän lasta, joista seitsemän asuu tällä hetkellä heidän kanssaan Keniassa. Vanhimmat lapset, Charlotta ja Selma asuvat Helsingissä. Esther, Märtha, Elin, Matthias ja Oscar käyvät kansainvälistä kristillistä koulua Nairobin Karenissa. Perheen nuorimmat, Beata ja Iisak, ovat vielä kotihoidossa.